渡嘉敷島通信　アイランズ・スケッチ

タイのノーンカイから寝台列車に乗ってバンコクへ、そのまま長距離バスに乗り換えて国境に到着。

お昼もかなり過ぎていたので、急いで国境を越えてカンボジアに入国した。

ぼったくりの乗り合いタクシーで、悪路を走覇すること３時間半、ようやくアンコール遺跡のある街、シェムリアップに着いたのである。

森に浮かぶアンコールワットは歴史や文化、自然の流れを存分に感じる事が出来た遺跡であった…。  

ラオスから国境を越えて、タイのノーンカイと言う街に入る事が出来る。

国境の街と言う事もあって、少し活気のある街である。

ラオスは、首都のビエンチャンでさえビルらしい建物が少なかったのだが、ノーンカイは、タイの端の方にあるにもかかわらず、建物がビエンチャンよりははるかに多い。

タイとラオスの経済格差が、街並みひとつでもわかるのである。

ノーンカイから夜行寝台列車でバンコクに向かい、長期バスを乗り継いで、再び国境を越えて、カンボジアに入国したのである…。

  

東南アジア旅行で、最初に向かった街は、ワンビエン(バンヴィエンとも言う)と言う、ラオスの首都ビエンチャンからバスで４時間程北に移動した片田舎である。

片田舎と言っても、首都のビエンチャンでさえ、「ここが首都？」っと思えるくらいビルと言うような建物のない所なので、本当に片田舎なのである。

川沿いのゲストハウスに泊まったのだが、テラスからは画像のような風景が見ることが出来た。

街はと言うと、昔に比べるとかなり観光地になりつつあるらしくて、欧米からの観光客が溢れている。

治安はと言うと、街の中にいる限りは、それ程危険を感じる事もなく、物価も安くてかなり居心地のいい街であった。

この街が旅の始まりであったが、この街が今回の旅の中で、１番過ごし易い街だったかもしれない…。  

兎にも角にも、無事に日本に戻り着いた。

１０日間で、ラオスからタイを経由してカンボジア入り、そして再びタイを回る強行軍も、無事に終わりを迎えた。

いつもながらの笑えるハプニングはあったが、身の危険を感じるような事はそれほど？もなく、長いようで短い旅であった。

ラオスのワンビエン、カンボジアのアンコール遺跡、タイのサメット島などで、思う事は山ほどである。

画像もたくさん撮って来たので、少しずつアップしていく予定だ。

色んな国に、色んな民族。またまた世界の広さを思い知らされた旅であった…。  

ラオスから移動して、タイのノーンカイに１８日に入り、そのまま夜行列車でバンコクに着いた。

とりあえず目的地はカンボジアなので、すぐにバスに飛び乗り、カンボジアとの国境の町アランヤテプラートに向かう。

列車の遅れもあり、アランヤテプラートに着いたのは、午後３時。ガイドブックによると、１４時を回ってからの国境越えは危険が伴うとのことだったのだが、まわりの外人に聞くと大丈夫そうで、みんなそのままアンコール遺跡のあるシェムリアップまで行くとのことだったので、そのまま国境を越えて、カンボジアに入国した。

ラオス→タイ→カンボジアと渡ったのだが、初カンボジアは強烈な印象であった。もちろん国境の町・ポイペットがかなり荒れた町と言う事であったのだが。

その後は、タクシーをチャーターして、一路アンコール遺跡のある町・シェムリアップに向かう。

何年か前だと、日が暮れる前からのこの道の移動は、かなり危険だったそうだが、通った限りでは、今は普通の自転車の人や交通量も多くて、決して安全ではないが昔ほどの危険はなさそうである。

３時間半をかけて、ようやく１９日の夜にシェムリアップに到着した。

昨日、一昨日とアンコールワットや宇宙の中心と呼ばれるバイヨン、遺跡が発見された状態をなるべく残したままのタプロームなどの遺跡をまわり、人間の作った建造物の偉大さや歴史をかんじたのである。

明日からはまた大移動！ボートでプノンペンへ下り、シアヌークビルという町まで移動する。
明後日には再びタイ国境を超えて、タイに戻る予定。
まだまだ旅は続くのである・・・。  

昨日、ビエンチャンに到着して、すぐにバスに乗ってバンビエンという町に移動した。

少しこじんまりとした町だが、欧米からの観光客があふれていて、思ったよりも観光地である。

今日は、朝からカヤックで川を下るツアーに参加したのだが、かなりのおもしろさであった。

カヤックの前にタイヤチューブに乗って、真っ暗な鍾乳洞に入っていったりと変わったツアーも組み込まれていた。

昼食後にいよいよカヤックに乗って川を下り始めるのだが、これまた想像通りにおもしろかった。

ただ、途中で休憩によったところだけは、いただけない。木から吊り下げられたロープに摑まって、いわゆる飛び込み台があるところなのだが、BARなどがあって、欧米人がたむろして、音楽はガンガンにかかっていて、のんびり派には、かなりの不向きな場所であった。

その後はまたカヤックでバンビエンの町まで下ってツアーは終わりを迎える。

ラオスという国は、日本に比べるとかなり貧しい国である（そう勝手に解釈しているだけかもしれないが）。
その国の片田舎の町にも欧米人の観光客があふれかえっている。そんな風景を見ると、渡嘉敷島の風景がかなり田舎に思えるのだが、今ぐらいが丁度いいのかも知れない・・・。  

大阪には、JRの環状線と言うものがある。

東京で言う、いわゆる山手線みたいなもので、大阪の中心部をグルリと１周している。

その環状線に乗っていると、大阪城が見える所がある。

以前は京橋駅から玉造駅までは、大阪城がずっと見えていたのだが、最近はビルなどの建物が増えて、所々でしか見れなくなって来ている。

渡嘉敷島にいると、何年経っても、それほど変わらぬ風景があるが、都会の風景など、瞬く間に変わるのが、よくわかるのである…。


  

生まれ育った地元には、それほど大きくはないが、市の真ん中を川が流れている。

たいして有名ではないが、川の名前が市の名前になっている。

昔はきれいではあったが、やはり年々汚れて中流辺りは魚も住まない川になっていた。

今では、環境問題などもあり、かなり改善されて、魚達も見かけるようになったと聞く。

そんな川の所を今日通ったのだが、橋から見下ろす風景には、きれいに整備された遊歩道などが目に入る。

水質などや景観は確かにきれいになったのだが、人の手の入った風景に、少し違和感を覚える自分がいるのである…。
  

今日は、お客さんとの待ち合わせと買い物で、大阪市内に出た。

お昼にキタ(いわゆる梅田界隈)で、お客さんと合流して昼食を済ませて、別れた後はミナミ(いわゆる難波界隈)で買い物を済ませた。

時間があったので、心斎橋をウロウロしていたら、auショップの前に割引キャンペーンの文字が。

少し気になったので、中に入ってお姉さんに尋ねてみると、沖縄のお店で聞いた時は\15000もした機種変更代が、なんと\5000で出来るとのこと、早速お願いした。

画素数も約２００万画素と、ひと昔前のデジカメ並みの画素数。

これからは、もっと自然に近い島の画像をお届け出来ることであろう…。
  

昨日の那覇空港でのこと。

飛行機に乗るために歩いていたら、窓の外に見慣れないカラーの飛行機を発見。

少し近づいてよく見ると、AIR NIPPONの文字が見える。

エアーニッポンっと言えばANA系で、確かブルーカラーが基本のカラーリングだったはずである。

最近よくある、ポケモンなどのキャラクターカラーかな？とも思ったが、いたってシンプルなゴールドカラーである。

何か特別な機種や、お偉いさんのための特別機なのであろうか…。

  

昨日島を出て那覇に泊まって、今日の飛行機で大阪に着いた。

大阪と言っても、武庫川の兄の家に寄るので、神戸空港に到着。

ピックアップしてもらって、時間があるので、西宮戎によって行く。

福男選びで有名な所のあの神社である。

周りには沢山の出店もあり大賑わい、人を掻き分け中に入って行く。

お賽銭を投げて、「パンパン！」商売繁盛と海上安全を祈願である…。




  

毎年恒例の里帰り＆海外旅行のため、フェリーけらまに乗った。

今日は那覇で１泊して、明日の飛行機で大阪入りである。

その後は地元で過ごして、１５日から１０日間の東南アジア旅行に出かける。

そして東京を回ってから、２月のマラソン前に島に戻る予定である。

里帰りも含めて、約１か月のロングバケーション！今回はどんな旅になるかワクワクである…。



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最近、暖冬シリーズで、季節ではない現象を紹介しているのだが、今日はお店の前に、なんとクワガタムシがいた。

内地だと、クワガタムシと言うのは、春から夏にかけてのイメージなので、これも暖冬の影響なのかと思ってしまう。

よくよく調べてみると、このクワガタムシは、オキナワヒラクワガタと言って、２月から１２月にかけてと、かなりシーズンの長いクワガタムシらしい。

ちなみに２月から１２月にかけてと言うことは、１月以外と言う事なので、はっきり言うと１年中見れても不思議ではないと言う事である。

大荒れになりそうな内地であるが、渡嘉敷島のこの週末も、かなり荒れそうである。

今日の高速船の２便目からは欠航。明日の船が気になるところである…。


  

昨日の夜のことである。

車で阿波連に向かっていて、もうすぐ到着という所の坂道を下っていたら、何やら細長いものが道の真ん中にあるではないか。

もしや！と思い、１度は通り越したものの、慌ててバックして戻る。

ヘッドライトをあててよく見ると…、やはりハブが道を横切っていた。

沖縄のヘビと言うのは、夏前後は活発に行動するのでよく見かけるのだが、冬は冬眠はしないのだが、岩の隙間などで閉じこもって、活動が鈍くなるのであまり見かけることはない。

ところが１月でも、ニョロニョロ〜っと、道路を横切っているとは…。
これも暖冬の影響かもしれない…。


  

やはりエルニーニョの影響であろうか、ふと気付くとノイチゴの花まで咲き出している。

ノイチゴの花は３月頃に咲いて実をつけて、春のノイチゴ狩りを楽しませてくれるのだが、今頃咲くとは。

ケラマツツジやノイチゴの花だけではなく、ハイビスカスはもちろんだが、サキシマフヨウやユーナ、ツワブキなどの花も咲いている。

季節の花もあるのだが、花がたくさん咲いていると、まるで春の訪れである。

気候的には、２月が１番寒くなるので、このまま春の訪れとはならないであろうが、かなり暖かい冬の訪れになりそうである…。


  

渡嘉敷島にある照山の麓に、ケラマツツジが植えてあるのだが、このケラマツツジが１２月くらいから咲き出している。

通常なら２月の終わりか３月頃から、５月頃にかけて咲くのだが、ドンドン咲き出している。

内地のスキー場も雪不足で、クローズのスキー場も多いと聞く。

渡嘉敷島のお正月三が日も、天気予報が外れて暖かい、いいお天気となった。

今年はエルニーニョの影響で、暖冬らしい。そんな影響が草木に現れているみたいだが、大きな影響にならなければいいのだが…。




  

今日も天気予報が見事に外れていいお天気になった。

気をよくしながら、午前と午後にツアーに出かける。

やや風はあるものの、天気がいいので、それほど苦にはならずに無人島に到着。

無人島探検を終えてフリータイムに、お客さんが一言。
「これブタに見えない？」

胴体としっぽを付けて、ムジントウブタの完成である…。




  

渡嘉敷島にも当然のごとく、新年がやって来た。

夜中には雨が降って、天気予報は曇りのち雨なので、初日の出は諦めていたのだが、朝の８時を回った頃から雲が切れて来た。

慌てて外に出て東の空を見上げると、雲の切れ間から太陽が見えて、ちょっと遅めの初日の出である。

そうこうしている間にドンドン晴れ間か広がり、お昼前には快晴に。

太陽が出て、風は南風、渡嘉敷島は暑〜い元日となったのである…。



新年明けましておめでとうございます！

今年も渡嘉敷島をよろしくお願いいたしま〜す！